Джемадар, в силу характера, пёр напролом и общался с теми, кто реально работал (а не полагался на титулы и предков). По странному совпадению, это были преимущественно простолюдины (хоть и на заоблачных должностях).

Дайну, как выходцу с северо‑запада, этот подход был и близок, и понятен: дома, по весне, отец сам брался за плуг и первую борозду поднимал собственноручно.

Не важно, какой у тебя титул: можешь с утра до ночи и не пахать. Но уметь делать в этой жизни всё ты просто обязан. Если действительно принимаешь на себя ответственность за людей и за землю.

Сейчас, то ли с лёгкой подачи «отморозка»‑Пуна, то ли по решению Императрицы (а может, всего понемногу), перекраивался самый верх государственной власти (вернее, только собирался перекраиваться – но Дайн уже видел перспективу, находясь «внутри процесса»).

Дайн не планировал здесь учиться ни экономике, ни финансам, ни управлению делами (этому и в Полесье учили не хуже Столицы). Но приобрести собственные связи в среде офицеров тех служб, о существовании которых большинство подданных даже не подозревает, можно было только здесь и только сейчас: пока эти самые «большие люди» запросто, без чинов, заседают с Пуном в одних кабинетах, надуваясь кофе с чаями и до хрипоты перебирая варианты.

И за эти связи, которые пойдут с ним рука об руку до конца жизни, Дайн был готов напрягаться сколь угодно серьёзно.

– Не слушайте его, господин джемадар, – хрипло проговорила Кхиеу, просунув ладонь под локоть своего спутника и покрепче прижимаясь к его боку. – Приём отличный. Доктору Лю тоже очень нравится, я точно в и ж у. Мужланы типа нашего Дайна не ценят прекрасного.

При упоминании о супруге Пун встряхнулся и на время выбросил дела из головы:

– А где она сейчас?

– Во втором секторе, – Кхиеу указала глазами на восточный квадрат зала, обрамлённый пальмами, газонами и разделённый на неравные половины декоративным ручейком.

_________

– Говорят, в тех краях о женской добродетели вообще речь не идёт!

– Тс‑с‑с, есть Высочайшее Повеление считать их точно такими же подданными. Не макаками, хи‑хи‑хи.

Уже приближаясь к Лю, Пун вместе с Кхиеу (показывающей дорогу) и Дайном (идущим с ней) застали весьма неприятную сцену.

Сама доктор сидела за отдельным столиком в углу террасы, ожидая супруга и тех, кто прибудет с ним.

Соседний с ней столик облюбовали трое девиц и столько же кавалеров мужского пола, судя по манерам – первые дети кого‑то из Родов, как и Дайн. Судя по хмурому выражению лица Лю, шпильки «соседей» явно адресовывались ей.

– О‑о‑о, да их тут несколько, – прыснули за соседним столом при появлении Пуна и Кхиеу. – Видимо, какие‑то добродетели там всё же есть. Не могла же Она пригласить этих… гхм… людей, а‑а‑а‑ха‑ха‑ха‑ха, в таком количестве, просто так!

– Ещё и в такой затрапезной одежде, – подхватила девица с широким веером, демонстративно не глядя на азиатов и нарочито громко хихикая.

Лю была одета далеко не затрапезно, но Кхиеу, Дайн и Пун «щеголяли» формами.

– Кстати, говорят, женщины там далеко не так чистоплотны в соблюдении надлежащей порядочности!

– Да говори своими именами. Бляди они там все! – громким шёпотом весело прошептал субтильный юноша, косясь на Кхиеу (расстегнувшей верхние пуговицы куртки и поражавшей окружающих достаточно открытым, по местным меркам, декольте).

– Вạn có nói được tiếng Việt không? – весело спросила Кхиеу у Лю, занимая место напротив неё и демонстративно откидываясь назад.

При этом, её волосы, забранные в косу, с вплетёнными специальной проволокой декоративными вставками, хлестнули ей за спину.

Безошибочно попадая по глазам одному из сидящих сзади парней и царапая тому кожу левого века.

– 说中文, – покачала головой Лю.

Потом внимательно вгляделась в лицо Кхиеу, вопросительно подняла бровь, что‑то для себя увидела и рассмеялась.

Пун великолепно понял подоплёку происходящего, но не замысел. Кхиеу спросила, говорит ли Лю на её языке. Лю на своём ответила, что нет (если говорить об общем смысле).

Но всем, кроме Пуна, со стороны показалось: женщины говорят о чём‑то своём и прекрасно понимают друг друга (что было далеко не так).

Лю, будучи эмпатом (как и всякий врач такого уровня), уловила эмоциональный настрой Кхиеу и играла в унисон.

Кхиеу, «видя» Лю, невербально дирижировала представлением.

– Аккуратнее! – прошипел пострадавший, разворачиваясь вслед за мелькнувшей косой Кхиеу. – Из какого сарая вы вырвались?!

– Ой, я думала, вы говорите о нашей культуре! – с деланым радушием ответила Кхиеу. – Извините, я невольно подслушала часть вашего разговора! Да, у нас действительно есть религиозное направление, которое говорит, что к Просветлённому состоянию Бодхисаттвы можно прийти и через сексуальные практики. Путь Левой Руки, вы ведь наверняка слышали?! – Кхиеу демонстративно принялась переводить взгляд с гульфика собеседника на его руки и обратно.

Пун и Лю, прекрасно понимающие культурную подоплёку сказанного, дружно прыснули от изящного каламбура, не став сдерживаться.

Кхиеу наивно хлопала глазами, развернув своё декольте в сторону соседнего стола. Привлекая тем самым взгляды мужчин и нервируя присутствующих женщин.

Дайн, как обычно в непонятных ситуациях, не торопился и с любопытством следил за развитием событий.

– ТЫ о ком сейчас говоришь, шлюха?! – прошипел «поцарапанный глаз», вскакивая со стула.

– Вы знаете слово «Буддизм»? – обиженно подняла бровь Кхиеу, после чего картинно ойкнула, изобразила испуг из‑за надвигающегося мужчины, тоже вскочила и быстро спряталась за спину Дайна.

– О какой руке речь, обезьяна? – покраснев до бордового цвета, процедил сквозь зубы «сосед», пытаясь обойти Дайна по дуге (чтоб достать Кхиеу). – Ты на что, блядь тупая, намекаешь?!

– Да он просто неуч и дебил! Он что, в сортире учился? – завопила Кхиеу Дайну, пританцовывая за его широкой спиной. – Я о Буддизме, Путь Левой Руки! Тупой извращенец… Tinh trùng khuyết tật, на мозги давит! – После этого Кхиеу сделала более чем откровенный жест руками, не оставляющий никакого сомнения в том, что она имела ввиду (прим: «дефектная сперма»).

_________

Примечание.

Кхиеу очень тонко обыгрывает культурный феномен своей родины, широко известный в её регионе трём миллиардам людей сегодня, но абсолютно незнакомый Западу в мире АИ книги.

[Говорят], в Буддизме «Путь Левой Руки» – это действительно Путь (Дао) к просветлению Бодхисаттвы через, гхм, сексуальные оргии и аналогичные излишества. Пардон. Я не адепт, всё по книгам. В литературе именно так.

В далёкой молодости, мой бывший начальник лично сталкивался с арестом на национальной свадьбе десяти, кажется, кампучийцев в общаге нашего универа. Когда восемь друзей жениха, по очереди, в одной комнатушке общаги «одарялись вниманием» невесты. Подчеркну: при открытых дверях, в общаге, в комнатёнке. Соседи по блоку, подумав о творящемся насилии и преступлении (ну у нас это дико! Было…), вызвали ментов. Кампучийцы, включая невесту, долго негодовали: им этим задержанием свадебный обряд сорвали. У них это культурная и религиозная норма (или Лаос? Не помню точно).

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D1%83%D1%82%D1%8C_%D0%BB%D0%B5%D0%B2%D0%BE%D0%B9_%D1%80%D1%83%D0%BA%D0%B8_%D0%B8_%D0%9F%D1%83%D1%82%D1%8C_%D0%BF%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%BE%D0%B9_%D1%80%D1%83%D0%BA%D0%B8

Путь Правой Руки – это, грубо говоря, дорога к тому же Бодхисаттве, но уже через карате. Не через секс. Простите, профессионалы: говорю простым языком, как сам понял. Потому что из двухчасовой лекции по Истории Мировой Культуры на первом курсе вынес именно две эти упрощённые формулировки.